La visibilidad es tu capacidad para ver claramente todo lo que te rodea en la carretera, como otros vehículos, peatones, señales de tráfico, semáforos y marcas en el pavimento. Una visibilidad reducida o baja significa que es más difícil ver estas cosas. Diferentes cosas pueden causar una visibilidad reducida, pero las más comunes son la oscuridad, la niebla, la lluvia intensa y la nieve. Conducir cuando la visibilidad está reducida es más difícil que la conducción "normal" y requiere más concentración y preparación. Cuando conduzcas en situaciones de visibilidad reducida, recuerda:

• Utiliza las líneas en el borde de la carretera o el lado derecho de la misma como guía.
• Las marcas amarillas en el pavimento nunca deben estar en tu lado derecho. Siempre deben estar en tu lado izquierdo. El amarillo se usa para dividir el tráfico que va en direcciones opuestas. Marca el borde izquierdo de la carretera.
• Las marcas blancas en el pavimento marcan el borde derecho de la carretera. También dividen el tráfico que viaja en la misma dirección.

Cuándo Usar Tus Luces Delanteras Saber cuándo y cómo usar tus luces delanteras es crítico para una conducción segura. Usa tus luces delanteras para ayudarte a ver cuando la visibilidad es baja. Usar tus luces delanteras también ayuda a que el tráfico que viene en dirección contraria te vea. Aquí hay algunas reglas básicas para el uso de luces delanteras:

• Cuando conduzcas, debes encender tus luces delanteras siempre que no haya suficiente luz para ver claramente al menos 1,000 pies delante de tu vehículo.
• La noche, las condiciones de niebla y el clima tormentoso son momentos importantes para usar las luces delanteras.
• La ley de Chile requiere que enciendas tus luces delanteras cuando uses los limpiaparabrisas en condiciones climáticas adversas. El clima adverso es un clima malo que podría causar condiciones inseguras.

Luces Delanteras de Luz Baja o Alta Usa luces bajas cuando:

• Conduzcas en situaciones normales, como conducir de noche en una carretera con farolas.
• Conduzcas en niebla, lluvia, nieve, etc.
• Entres en un túnel o zona de construcción. (La ley no siempre requiere esto, pero hace que sea más fácil para otros conductores y trabajadores de la construcción verte.)

Usa luces altas en carreteras sin farolas para que puedas ver otros vehículos y personas. Debes:

• Cambiar a luces bajas al menos 500 pies antes de alcanzar vehículos que se aproximan hacia ti.
• Cambiar a luces bajas cuando sigas a un vehículo que esté a 300 pies o menos delante de ti.

Conducir de noche es más arriesgado y más difícil que conducir durante el día. Es más difícil juzgar qué tan lejos están otros vehículos y a qué velocidad se están moviendo. Solo puedes ver hasta donde te permitan tus luces delanteras. Hay más riesgos por la noche porque no puedes ver tan bien. Eso hace que sea difícil ver claramente hacia dónde vas y qué están haciendo otros conductores.

Aquí tienes algunas sugerencias a seguir cuando conduces de noche:

• Asegúrate de usar tus luces delanteras y seguir las sugerencias para cuándo usar luces altas.
• No mires fijamente las luces delanteras del tráfico que viene hacia ti en el carril opuesto. Esto hará que te resulte difícil ver. En su lugar, mira la carretera frente a ti, o ligeramente a la derecha del carril en el que estás viajando (puedes mirar el borde derecho de tu carril o el borde de la carretera).
• Aumenta la distancia entre tú y el vehículo que tienes delante. Esto ayudará a prevenir un accidente si el vehículo que tienes delante necesita frenar rápidamente.

Hay algunos desafíos únicos al conducir en niebla que requieren que seas especialmente cuidadoso. A continuación, se presentan algunas pautas y requisitos para conducir cuando hay niebla:

• Reduce tu velocidad normal de conducción.
• Cuando veas luces delanteras o luces traseras de otro vehículo adelante, reduce aún más tu velocidad. Debes estar preparado para detenerte rápidamente.
• Si la niebla es tan espesa que no puedes conducir tu vehículo de manera segura, detente completamente fuera de la carretera en un lugar seguro y enciende tus luces de emergencia.
• Usa solo las luces delanteras de luz baja. También usa luces antiniebla si las tienes.

Las carreteras mojadas pueden ser resbaladizas, reduciendo la tracción y aumentando las posibilidades de un accidente. La tracción es el agarre entre tus neumáticos y la carretera que hace posible que tu vehículo arranque, frene y cambie de dirección. Cuando tienes buena tracción, puedes controlar mejor tu vehículo. Los riesgos aumentan cuando las carreteras están cubiertas de nieve y/o hielo. Cuando conduces en condiciones meteorológicas adversas, debes concentrarte más y estar mejor preparado.

Cuando conduzcas en condiciones meteorológicas adversas, es importante pensar con anticipación y tomar medidas para mantenerte seguro, no solo reaccionar a lo que hacen otros conductores. Esto te ayudará a evitar un accidente. Algunas cosas que puedes hacer para mantenerte seguro al conducir en condiciones meteorológicas adversas incluyen:

• Mantén una distancia segura: el espacio necesario entre tú y el automóvil que va delante de ti es mucho mayor en carreteras mojadas que en carreteras secas. Necesitas aún más espacio cuando la carretera está cubierta de nieve o hielo.
• Reduce tu velocidad para tener más tiempo de reacción.
• Asegúrate de que tus neumáticos tengan un buen dibujo, según lo recomendado por la empresa que fabricó los neumáticos y las pautas para tu vehículo.
• Evita pisar bruscamente los frenos porque esto puede hacer que tu vehículo patine. Si tu vehículo no tiene un sistema de frenos antibloqueo, bombea los frenos para evitar el deslizamiento.
• Evita girar bruscamente el volante o cambiar rápidamente de velocidad.

No hay tal cosa como una velocidad "completamente segura" en hielo y nieve. En clima invernal, cada carretera puede ser diferente dependiendo del sol, la sombra, la cantidad de sal en la carretera y otras condiciones. Observa hacia adelante en busca de puntos peligrosos. Puede ser muy difícil o imposible ver una capa delgada de hielo en las carreteras de asfalto (llamado a veces hielo negro). Esto se produce por el derretimiento y congelación de hielo o nieve. Puede provocar un accidente si no estás al tanto del peligro.

Los vehículos de tracción en las cuatro ruedas también pueden deslizarse sobre hielo y nieve. Es posible que tengas más control con un vehículo de tracción en las cuatro ruedas, pero conducir sobre nieve o hielo siempre es peligroso e impredecible. Debes tener mucho cuidado en todo momento.

Algunas sugerencias al conducir en nieve o hielo son:

• Reduce la velocidad; nada garantiza que puedas conducir de manera segura en carreteras cubiertas de hielo o nieve a velocidades normales.
• Mantén tus ventanas y luces limpias. Retira todo hielo y nieve de tu vehículo antes de conducir.
• Comienza muy lentamente, luego prueba tus frenos suavemente para averiguar qué tan bien puedes detenerte.
• Comienza a reducir la velocidad mucho antes de llegar a una intersección o giro.
• Mantén tu tanque de gasolina y el líquido limpiaparabrisas llenos.
• Usa cadenas, neumáticos de nieve o neumáticos radiales en rutas de emergencia designadas para nieve cuando se declare una emergencia por nieve.

Suministros para el Kit de Emergencia:

Deberías mantener un kit de emergencia en tu coche que contenga:

• Luces de emergencia
• Linterna y pilas
• Botiquín de primeros auxilios
• Manta
• Arena o arena para gatos (para tracción en nieve y hielo)
• Pequeña pala y raspador de hielo

La tracción entre tus neumáticos y la carretera no siempre es la misma. Por ejemplo, la arena, la grava, las superficies irregulares de la carretera, las manchas de aceite, el aumento de la velocidad o el agua en la carretera disminuyen la tracción. La posibilidad de derrapar o deslizarse aumenta cuando la tracción disminuye.

Si tu vehículo comienza a derrapar, es importante saber qué hacer para recuperar el control lo más rápido posible. Las reglas básicas incluyen:

• Suelta el acelerador (pedal del gas) o el freno, lo que estés usando, para recuperar el control de tu vehículo.
• Gira en la dirección en la que estás derrapando.
• Mira hacia donde quieres que vaya tu vehículo.
• Presiona el pedal del freno solo después de que tengas tracción nuevamente, cuando tus neumáticos estén agarrando la carretera de nuevo.
• Acelerar lentamente (presionando el gas) puede ayudar si tus ruedas traseras pierden tracción.

El agua en la carretera puede causar problemas para los conductores. A medida que aumenta la velocidad de tu vehículo y la cantidad de agua en la carretera, puedes terminar deslizándote sobre una lámina de agua. Cuando esto sucede, tus neumáticos pierden contacto con la carretera. Esto se llama "hidroplaneo". El hidroplaneo puede causar que pierdas parte o todo el control de tu vehículo. Para prevenir el hidroplaneo, mantén tus neumáticos en buen estado y reduce tu velocidad en carreteras mojadas. Si comienzas a perder el control:

• Saca el pie del acelerador.
• No apliques los frenos.
• Mantén tu vehículo recto.
• Reduce la velocidad hasta que recuperes el control.

Recuerda, los trenes no pueden detenerse rápidamente. Por lo tanto, usa precaución adicional al cruzar cruces de ferrocarril mientras conduces. Cuando te acerques a las vías del tren:

• Busca otros vehículos que puedan estar detenidos antes del cruce del ferrocarril. Los autobuses, autobuses escolares y camiones que transportan materiales peligrosos deben detenerse antes de cada cruce de ferrocarril.
• Busca un tren en cualquier momento. Los trenes pueden venir desde cualquier dirección y pueden estar más cerca y viajar más rápido de lo que parecen.
• La carretera está cerrada si las barreras están bajadas o las luces de advertencia están parpadeando. Detente y espera hasta que las barreras se levanten y las luces de advertencia dejen de parpadear.
• Después de que pase un tren, mira en ambas direcciones antes de comenzar a cruzar las vías. Siempre asegúrate de que las vías estén despejadas antes de cruzar. Puede que otro tren esté viniendo por otra vía.
• Nunca comiences a cruzar las vías a menos que puedas pasar completamente antes de que llegue el tren. Asegúrate de que haya espacio para tu vehículo al otro lado de las vías antes de cruzar.

Te encontrarás con zonas de trabajo en todo tipo de carreteras donde se están realizando construcciones, mantenimiento o trabajos de servicios públicos. Las zonas de trabajo pueden significar condiciones inesperadas, como:

• Nuevos patrones de tráfico
• Dispositivos temporales de control de tráfico (señales, semáforos o marcas en el pavimento)
• Carriles estrechos
• Cambios de carril
• Cierre de carriles y arcenes
• Desniveles en el pavimento/superficies irregulares
• Distancia de visión reducida
• Desvíos
• Equipos en movimiento lento

El color naranja es el color para las zonas de trabajo. Si ves señales naranjas mientras conduces, presta mucha atención y prepárate para condiciones de manejo inesperadas por delante.

Al conducir a través de una zona de trabajo, busca dispositivos temporales de control de tráfico. Estos dispositivos muestran el camino seguro a través de una zona de trabajo. Las zonas de trabajo se establecen pensando en tu seguridad. Sigue estas reglas de seguridad mientras conduces en zonas de trabajo:

• Mantente alerta: haz de la seguridad tu primera prioridad.
• Controla tu velocidad: obedece los límites de velocidad publicados y ten en cuenta que puede haber cámaras de velocidad. Las multas por exceso de velocidad pueden ser mucho más altas en las zonas de trabajo.
• Espera lo inesperado: las condiciones de la zona de trabajo cambian constantemente, así que estate listo para reaccionar.
• Minimiza las distracciones: evita usar teléfonos celulares, cambiar de emisora de radio y otras distracciones.
• Presta mucha atención: obedece las señales de la zona de trabajo y vigila a los trabajadores, peatones y ciclistas.
• Respeta a los demás: intégrate cuidadosamente, no sigas de cerca a otros vehículos y no cambies de carril a menos que sea necesario.
• Obedece las indicaciones del banderillero.

Las carreteras que conducen a círculos de tráfico tienen señales de ceda el paso. Cuando llegues a un círculo de tráfico, siempre debes ceder el paso al tráfico que ya esté en el círculo. Sé cauteloso al acercarte a un círculo de tráfico al igual que con otras intersecciones. A medida que te acercas a un círculo de tráfico:

• Reduce tu velocidad.
• Mantente a la derecha de la isleta.
• Observa y cede el paso a los peatones en el paso de cebra.
• Acércate con precaución a la línea de ceda el paso y espera un espacio en el tráfico. Observa los vehículos que salen del círculo de tráfico.
• No necesitas esperar para entrar en el círculo de tráfico si no hay tráfico en él.
• Si el círculo de tráfico tiene más de un carril, mantente en tu carril. Cuando te prepares para salir, enciende tu señal de giro a la derecha y muévete al carril exterior después de pasar la salida antes de la que planeas tomar.

Las "autovías de acceso limitado" son carreteras grandes sin intersecciones ni semáforos. Tienen un número limitado de lugares para entrar y salir de la carretera. Una "autopista" es un tipo de autovía de acceso limitado que cruza de un estado a otro.

Para Vehículos que Entren

Las autopistas interestatales y otras autovías de acceso limitado suelen alcanzarse mediante una rampa de entrada y un carril de aceleración. Utilizas la rampa de entrada para llegar a la autopista. Utilizas el carril de aceleración para ajustar tu velocidad al flujo de tráfico que ya está en la autopista. Al ingresar a una autopista interestatal u otra autovía de acceso limitado, no debes cruzar las líneas sólidas que dividen la entrada y la autopista.

Para Vehículos que Salen

Muévete al carril derecho mucho antes de llegar a la salida que planeas tomar. Comienza a reducir la velocidad tan pronto como ingreses al carril de desaceleración. El carril de desaceleración te lleva a la rampa de salida y te da tiempo para comenzar a reducir la velocidad a una velocidad segura. Continúa reduciendo la velocidad hasta el límite de velocidad indicado para la rampa de salida. Si sales en el lugar equivocado, continúa hasta que estés fuera de la rampa de salida. Luego, busca una forma de volver a ingresar a la carretera. Nunca te detengas ni retrocedas en ninguna parte de la autopista.

Cuando conduces en una procesión fúnebre, debes encender tus luces delanteras y luces de peligro intermitentes para que otros vehículos te den el derecho de paso.

Puedes pasar por una señal de tráfico roja si eres parte de una procesión fúnebre y tienes tus luces encendidas.

Incluso si tienen una señal verde, otros vehículos deben ceder el derecho de paso a los vehículos en una procesión fúnebre. Deben ceder el paso hasta que todos los vehículos en la procesión hayan pasado, a menos que puedan proceder de manera segura sin cruzar el camino de la procesión.

Es posible encontrarte con vehículos de movimiento lento en la carretera. Esto incluye bicicletas, vehículos tirados por caballos y vehículos agrícolas. Algunos de ellos pueden tener el letrero de "movimiento lento" en la parte trasera de su vehículo para advertirte que solo van a 25 millas por hora o menos.

Aquí tienes algunos consejos para conducir cerca de vehículos de movimiento lento:

• Mantente constantemente al tanto de cualquier vehículo que pueda estar viajando a una velocidad mucho más lenta.
• Cambia la velocidad y la posición de tu vehículo si es necesario.
• Solo adelanta al vehículo de movimiento lento cuando sea seguro hacerlo.

Si debes seguir al vehículo de movimiento lento esperando un momento seguro para adelantar, usa tus luces intermitentes de emergencia para ayudar a advertir a otros que vienen detrás de ti.