Principios para Manejar - Conducción Básica

Antes de conducir:

• Tú y tu vehículo deben estar en buenas condiciones para conducir.
• Debes tener contigo un permiso de aprendizaje o licencia de conducir válidos, y la tarjeta de registro del vehículo.
• Debes ajustar tu asiento y espejos.
• Debes asegurarte de que tú y todos los pasajeros estén usando el cinturón de seguridad.

Conducción Defensiva

Una regla básica de la conducción es que, en todo momento, el conductor debe controlar el vehículo para evitar un choque. Cuando conduces un vehículo motorizado, eres responsable de operarlo de manera segura. Esto reducirá los riesgos para ti, tus pasajeros y otros usuarios de la carretera.

Búsqueda Visual / Conciencia del Conductor

Debes tomar decisiones constantes para ser un conductor seguro. Para hacer esto, debes saber lo que está sucediendo alrededor de tu vehículo en todo momento. Observar constantemente tu entorno te ayuda a identificar problemas que pueden hacer que cambies de velocidad o de carril. Esto incluye observar el frente, los costados y la parte trasera de tu vehículo.

Al buscar hacia adelante y estar listo para cambiar de velocidad o de carril, puedes conducir de manera más segura y tener tiempo para identificar riesgos. Esto se llama conducción defensiva.

Gestión de Riesgos

Operar un vehículo motorizado es una actividad riesgosa. Considera los siguientes pasos para gestionar el riesgo y ser un conductor seguro y responsable:

• Ajusta tu velocidad, posición y dirección para responder a las condiciones de la carretera.
• Mantén el control de tu vehículo.
• Aumenta el tiempo que tienes para responder a lo que está sucediendo a tu alrededor.
• Informa a otros conductores sobre tus intenciones mediante el uso de señales de giro, etc.
• Mantén una distancia segura entre tu vehículo y otras personas que usan la carretera.
• No asumas que otros conductores harán lo que se supone que deben hacer.
• Siempre ten cuidado.

Derecho de paso

Las reglas de paso ayudan a mantener a todos en la carretera seguros. Estas reglas establecen cuándo debes "ceder el paso" a otros. Ceder el paso significa permitir que otros vehículos, ciclistas o peatones avancen delante de ti o crucen la carretera frente a ti. Significa dejar que ellos vayan primero.

Aunque las reglas establecen quién debe ceder el paso en diferentes situaciones, nunca asumas automáticamente que tienes el derecho de paso (el derecho a ir primero). Siempre debes considerar la situación y las circunstancias.

Debes ceder el paso a:

• El conductor que está en o llega antes que tú a una intersección.
• El conductor a tu derecha, si ambos llegan a una intersección al mismo tiempo.
• El conductor a tu derecha en una intersección de cuatro vías con señales de alto.
• Peatones, ciclistas y otros conductores que aún están en una intersección.
• Conductores que ya están en la carretera mientras te detienes en una intersección en forma de "T".
• Otros conductores, si te estás aproximando a una intersección con una señal de ceda el paso que te enfrenta.
• Conductores en el carril de tráfico opuesto, cuando estás haciendo un giro a la izquierda. El carril de tráfico opuesto es aquel con vehículos que van en dirección contraria.
• Conductores en una carretera a la que estás ingresando desde un camino de entrada o una carretera privada.
• Conductores que ya están en una autopista, si estás en la rampa de entrada o aceleración.

Comprensión de la Velocidad del Vehículo

Las señales a lo largo de la carretera te indican cuál es el límite de velocidad. El límite de velocidad publicado es la velocidad máxima legal a la que puedes viajar en una carretera en condiciones ideales (perfectas). No debes conducir más rápido que el límite de velocidad. Eres responsable de conducir siempre a una velocidad segura.

Es más seguro conducir a la misma velocidad que la mayoría del tráfico se está moviendo, hasta el límite de velocidad máximo. Conducir a una velocidad más baja que el resto del tráfico anima a otros vehículos a pasar constantemente por ti. Esto aumenta las posibilidades de un choque.

Exceso de Velocidad

Conducir por encima del límite de velocidad es una de las causas más comunes de accidentes de vehículos. La velocidad excesiva no ahorra tiempo y a menudo conduce a decisiones que ponen a las personas en riesgo. Conducir por encima del límite de velocidad tiene efectos graves y a menudo desastrosos porque:

• Reduce tu capacidad para manejar curvas y evitar obstáculos en la carretera.
• Se necesita más tiempo para detener tu vehículo.
• Disminuye tu capacidad para reconocer y reaccionar ante un peligro o situación peligrosa.
• Aumenta el riesgo de accidentes porque otros vehículos, ciclistas y peatones pueden no ser capaces de juzgar con precisión tu distancia.
• Aumenta la fuerza e impacto en un choque, lo que probablemente resulta en lesiones graves y muertes.

Velocidad Adecuada para las Condiciones

Debes reconocer y ajustar tu velocidad a condiciones adversas (malas). La Ley de Vehículos de Maryland te exige que conduzcas a una velocidad razonable y estés al tanto de los peligros existentes y potenciales. Puedes conducir más lento que el límite de velocidad publicado, según las condiciones de la carretera, pero es ilegal conducir más rápido que el límite de velocidad publicado.

Debes reducir tu velocidad en las siguientes condiciones para mantenerte seguro:

• Curvas o colinas pronunciadas, donde es difícil ver.
• Carreteras resbaladizas.
• Carreteras donde puedan haber peatones o animales.
• Centros comerciales, estacionamientos y áreas céntricas.
• Tráfico pesado.
• Puentes y túneles estrechos.
• Cabinas de peaje.
• Escuelas, parques infantiles y calles residenciales.
• Pasos a nivel de ferrocarril. Esto ocurre cuando las vías del ferrocarril están al mismo nivel que la carretera.

Distancia de Seguimiento

Siempre mantén una distancia segura entre tu vehículo y el que tienes delante. La mayoría de los choques por alcance son causados por seguir demasiado de cerca. La MVA recomienda una distancia mínima de seguimiento de 3 a 4 segundos bajo condiciones de conducción ideales. Esto significa que se tarda de 3 a 4 segundos en llegar al mismo punto de referencia que el auto que tienes delante. Un punto de referencia es un objeto adelante, como un puente, paso elevado, señal o marcador de millas.

Elige un punto de referencia para determinar si estás siguiendo a una distancia segura. A medida que el automóvil frente a ti pase ese objeto, comienza a contar: 1 mil, 2 mil, 3 mil, etc. Si alcanzas 3 mil o más antes de que tu automóvil alcance el objeto, estás al menos a 3 segundos detrás del automóvil que tienes delante y viajando a una distancia segura.

Cuando sigas a vehículos que se detienen con frecuencia (autobuses, camionetas de reparto), debes aumentar la distancia entre tu vehículo y el que tienes delante a cuatro o cinco segundos, y posiblemente más si es necesario.

Distancia de Frenado

La distancia que necesitas para detener tu vehículo es importante para ayudarte a elegir una velocidad de conducción segura. Tu distancia de frenado dependerá de muchas cosas, incluyendo:

• El tiempo que te lleva darte cuenta de que hay una situación peligrosa.
• El tipo y estado de la carretera.
• El estado del dibujo de tus neumáticos.
• El estado de los frenos de tu vehículo.

Conducción en Carriles

Debes conducir tu vehículo en un solo carril. No cambies de carril hasta que determines que es seguro hacerlo. No te desplaces por las líneas de carril ni cambies de carril cuando estés en una intersección.

En general, debes mantener tu vehículo a la derecha del centro de la carretera, a menos que:

• Estés adelantando a otro vehículo que va en la misma dirección.
• Haya una señal de tráfico o señal que diga que está permitido hacerlo.
• Haya algo en el camino que haga necesario que cambies de posición de forma segura.

Girar

Al girar, debes:

• Buscar señales y señales que indiquen cuándo puedes girar.
• Planificar tu giro antes de llegar al punto de giro.
• Activar tu señal de giro antes de llegar al giro para informar a otros conductores sobre lo que planeas hacer.
• Mirar hacia adelante, hacia atrás y a ambos lados de tu vehículo para asegurarte de que sea seguro girar.
• Ajustar tu velocidad para el giro.

Giro en U

Los giros en U pueden ser extremadamente peligrosos y no son legales en todas partes. Si debes hacer un giro en U, primero verifica si se permiten los giros en U. Si se permiten, enciende tu señal de giro a la izquierda y detente y cede el paso al tráfico que viene hacia ti. Cuando el camino esté despejado, gira hacia el carril exterior o de la derecha viajando en dirección opuesta.

adelantar

Cuando se permite adelantar a otros vehículos, debes:

• Estimar el tiempo y el espacio necesarios para adelantar y asegurarte de que puedas hacerlo sin obstruir el paso de ningún otro vehículo.
• Usar tu señal de giro antes de adelantar para que los conductores a tu alrededor sepan lo que planeas hacer.
• Dejar suficiente espacio y adelantar al otro vehículo a una distancia segura.
• Ver los dos faros delanteros del vehículo rebasado en tu espejo retrovisor antes de regresar al carril del que venías.

En general, debes adelantar por el lado izquierdo del otro vehículo. Sin embargo, está bien adelantar por el lado derecho si es seguro hacerlo, permaneces en la carretera y:

• El otro vehículo está a punto de hacer un giro a la izquierda.
• Estás en una carretera despejada con dos o más carriles que se mueven en la misma dirección. Despejada significa que no hay franjas medianas, señales u otras cosas en el camino.
• Estás en una carretera de sentido único despejada con dos o más carriles.

Cuando otro vehículo te está rebasando, debes ceder el paso al otro vehículo y no aumentar tu velocidad.

No puedes adelantar:

• Cuando estés en una zona donde no se permite adelantar.
• Donde la línea amarilla sólida en el medio de la carretera esté en tu lado.
• Donde haya dobles líneas amarillas sólidas.
• Cuando adelantar interfiera con la operación segura de otros vehículos.
• Cuando te estás aproximando a la cima de una colina o en una curva y no puedes ver claramente hacia adelante.
• Cuando tu vista está obstruida a medida que te acercas a menos de 100 pies de un puente, camino elevado o túnel.
• Al cruzar o dentro de 100 pies de una intersección o cruce de ferrocarril.
• En el arcén de la carretera, ya sea a la derecha o a la izquierda.

Reglas Generales de Estacionamiento

Eres responsable de asegurarte de que tu vehículo no represente un peligro cuando está estacionado. Esto significa que no cause daño a nadie. Siempre debes:

• Estacionarte en áreas claramente designadas para estacionamiento.
• Cuando estaciones a lo largo de la carretera, estaciona tu vehículo lo más lejos posible del tráfico. Si hay un bordillo, estaciona lo más cerca posible de él.
• Ajustar el freno de estacionamiento cuando estaciones.
• Colocar el vehículo en marcha si tiene una transmisión manual o en 'estacionamiento' si tiene una transmisión automática.
• Verificar tus espejos y el tráfico antes de abrir la puerta. Cierra la puerta tan pronto como puedas después de salir.
• Llevar tus llaves contigo. Es un buen hábito cerrar con llave las puertas siempre que salgas de tu vehículo.